반려견 심장사상충 증상과 치료비용

심장사상충(Heartworm)은 반려견의 건강에 심각한 위협이 될 수 있는 질병으로 이 기생충은 반려견의 심장과 폐에 감염되어 다양한 건강상의 문제를 일으킬 수 있습니다. 특히, 예방이 치료보다 훨씬 중요하므로 심장사상충에 대해 잘 이해하고 적절한 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다.

심장사상충이란?

심장사상충은 Dirofilaria immitis라는 기생충이 원인입니다. 이 기생충은 모기에 의해 전파되며, 감염된 모기가 개를 물면 유충이 개의 혈류로 들어가 성충으로 성장하게 됩니다. 성충은 개의 심장과 폐동맥에 기생하며, 이는 결국 심부전, 폐 질환, 심지어 사망에 이르게 할 수 있습니다.

심장사상충 감염 경로

심장사상충은 주로 모기에 의해 전파됩니다.
모기가 감염된 동물을 물어 유충을 섭취하고, 이후 다른 동물을 물 때 유충을 전파합니다.
유충은 반려견의 혈류로 들어가며, 약 6개월 후에 성충으로 성장합니다.
성충으로 성장하면 반려견의 심장과 폐에 자리 잡아 혈관을 막고 다양한 질환을 일으킵니다.

증상

심장사상충의 증상은 감염 정도와 반려견의 건강 상태에 따라 다를 수 있습니다.
초기 감염의 경우 증상이 거의 없거나 매우 경미할 수 있지만 감염이 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

기침

심장사상충에 감염된 초기에는 가벼운 기침이 나타날 수 있습니다.
심장과 폐에 기생충이 자리잡으면서 염증을 일으키기 때문입니다.

피로와 무기력

반려견이 평소보다 쉽게 피로해하고 산책이나 놀이에 흥미를 잃는다면 심장사상충 감염을 의심해볼 필요가 있습니다.
심장사상충은 심장에 부담을 주어 체력 저하를 유발합니다.

호흡 곤란

심장사상충이 심장과 폐의 혈관을 막아 호흡 곤란을 일으킬 수 있습니다.
심각한 경우에는 호흡이 가빠지고, 쉬는 동안에도 숨을 헐떡이는 모습을 보일 수 있습니다.

체중 감소와 식욕 부진

감염이 진행되면 체중이 감소하고 식욕이 줄어들 수 있습니다.
기생충으로 인한 영양 흡수 저하와 전신적인 스트레스 때문입니다.

복부 팽만

심장사상충은 심부전으로 이어질 수 있으며 이로 인해 복부에 체액이 축적되어 팽만해질 수 있습니다.
복부가 부풀어 오르는 증상이 나타난다면 즉시 동물병원을 방문해야 합니다.

잦은 기절

심장에 부담이 커지면서 혈액 순환에 문제가 발생하면 반려견이 기절하는 경우가 생길 수 있습니다.
이러한 증상은 매우 심각한 상태를 의미하므로 신속한 조치가 필요합니다.

심각한 경우, 심장사상충은 심부전, 폐 질환, 심지어 사망에 이르게 할 수 있습니다.

치료비용

감염 정도

초기 단계보다 후기 단계일수록 치료 기간이 길어지고 합병증 발생 가능성이 높아져 비용이 증가할 수 있습니다.

동물병원

지역, 병원 규모, 의료 장비, 의료진 경험에 따라 진료비가 다를 수 있습니다.

치료 방법

약물 치료, 수술 등 치료 방법에 따라 비용이 달라집니다.

합병증 발생 여부

치료 과정에서 합병증이 발생하면 추가적인 치료가 필요하여 비용이 증가할 수 있습니다.

반려견의 몸무게 및 품종

몸무게가 많이 나가거나 특수 품종일 경우 약물량이 증가하여 비용이 더 발생할 수 있습니다.

일반적으로 심장사상충 치료는 초기 단계일수록 비용이 적게 들고, 후기 단계로 갈수록 치료 기용이 많이 듭니다.보통은 반려견의 크기에 따라 비용이 결정되기도 하고 , 단계에 따라 비용이 결정되는데 100만원 ~ 300만 원 정도가 발생됩니다.비용이 부담이 된다면 펫보험도 있는거 같으니 펫보험 가입도 고려해볼만 합니다.

예방 방법

심장사상충을 예방하는 것이 가장 중요합니다. 예방은 감염을 막기 위해 매월 약물을 투여하는 방법이 가장 일반적입니다.
쉽게 구매할 수 있는 하트세이버,넥스가드스펙트라 등의 약이 있으며 요즘은 동물병원에 굳이 가지 않아도 일반병원에서도 구매할 수 있습니다.
단, 약국에 동물약품을 판매하는지 확인부터 하시는것이 좋습니다.

월별 예방 약물

수의사와 상담하여 개에게 적합한 심장사상충 예방 약물을 처방받아 매월 꾸준히 투여합니다.
혹은 예방차원에서 심장사상충 약을 구매해 모기발생전 부터 투여를 하는것도 방법입니다.

모기 방지

모기에 물리지 않도록 집 안과 주변 환경을 청결하게 유지하고, 모기 방지 제품을 사용하는 것이 좋습니다.

정기적인 검진

정기적으로 수의사를 방문하여 심장사상충 검사를 받습니다. 일반적으로 6개월에서 12개월마다 검사를 권장합니다.

치료 방법

심장사상충에 감염된 경우, 치료는 복잡하고 시간이 많이 걸릴 수 있습니다.

수의사 상담

심장사상충이 의심되는 경우, 즉시 수의사와 상담합니다.
자가진단과 자가치료는 되도록 피하시고 수의상담을 먼저 받는것이 좋습니다.

진단 검사

혈액 검사와 엑스레이를 통해 심장사상충 감염 여부를 확인합니다.

초기 치료

감염 초기에는 항생제와 항염증제를 투여하여 감염을 조절합니다.

심장사상충 제거

성충을 제거하기 위해 멜라살라민 주사(성충 살충제)를 사용합니다.
이 과정은 입원이 필요할 수 있으며, 몇 주 동안의 회복 기간이 필요합니다.

추가 치료

치료 후에도 정기적인 검사를 통해 재발 여부를 확인하고, 예방 약물을 지속적으로 투여합니다.

심장사상충은 반려견의 건강에 심각한 위협이 될 수 있지만, 예방을 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 매월 예방 약물을 투여하고, 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다. 반려견의 건강을 지키기 위해서는 예방이 최선의 방책임을 명심해야 합니다.